后外側融合是在后方椎板融合術的基礎上發展起來的。早在1911年，Hibbs就報道了后側融合術，其利用棘突骨塊進行椎板間植骨融合，在腰椎由于假關節形成率高，近年來已經很少使用；而在頸椎、胸椎使用條型骨在椎板間進行植骨融合，仍不失為一種常用的術式。

1948年Cleveland采用后外側融合術治療單純后側融合后的假關節形成，植骨融合范圍從椎板間，擴大到關節突及橫突之間。由于關節突、橫突處的血液供應良好，加之融合范圍擴大，使該術式的成功率明顯高于單純的后側融合。在后外側融合術中,采用了多種植骨方式和技術，近年來又輔以內固定，使融合率有了進一步的提高。其中，椎弓根固定裝置是目前使用較多的后路內固定。

后外側融合術的優點：①可以與后路減壓術同時進行。②關節突、橫突部位的血供比較豐富，融合率較高。③操作簡單。其缺點為:①融合部位僅限于后柱，融合點距離脊柱的負重力線較遠，因此，融合后對脊柱整體的穩定性控制較差。②不處理椎間盤，對于椎間盤退變引起的疼痛效果不佳。③術中向兩側剝離范圍大，軟組織創傷比較嚴重。④融合面積大，需要植骨量也較大。

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